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　USJ

「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」へ行ってきました。お目当ては3月から始まった夜のパレード「マジカル・スターライト・パレード」です。このパレード、オフシーズン6月の平日はお休みだったのですが、予定が変更され15日から毎日行われるようになりました。まずは「アミティ・ランディング・レストラン」でピッツアセットを食べました。

「スヌーピーのふわふわカスタードまん」300円です。スヌーピーの顔型蒸し饅頭で、蓬莱の中華まん“たまごまん”のようなもの。カスタードクリームもポコポコした食感。炎天下で食べるようなもんじゃありませんね（笑）。

今日はお天気も良く、絶好の行楽日和だったのですが、来園者は非常に少なかったです。お気に入りの「KWBB」をはじめ、主要なレストランが休止していたのも残念でした。オフシーズンとはいえ、このような園内の店を閉めている光景を晒すのは、夢を売るエンターテイメントとして本末転倒ではないかと感じました。

5月10日で終了したアトラクション「ETアドベンチャー」前のショップは健在でした。でも、いずれここも改装されるんでしょうね。なんでETをやめるのか？わからん。USJを象徴するアトラクションだっただけに、今後の動向が気になります。

お昼のパレードもありませんでした。それまで夜に開演されていた野外ショー「ピーターパンのネバーランド」も、「マジカル・スターライト・パレード」の影響で3時からに変更されていました。ん～コレってビミョ～。そもそも景観が損なわれる高い鉄塔立てて行われているショーなので、私は以前から不必要だと思っていましたが、時間変えてまでもまだ続けるか…。

ひさしぶりに「ターミネーター2」を見ました。以前、というか、USJがグランドオープンして間もなくの頃、ショーで使われているハーレー（バイク）が故障したのを目の当たりにし、ショーが中止された経験を持つ私は、それ以降、ハーレーが舞台に登場しなくなったと思ってました。ところが、なんと！　そのハーレーが復活していたんですよ。別に驚くようなことではないですね（笑）。4～5年は見ていなかったのかな？

「スヌーピーのグレイト・レース（屋内ローラー・コースター）」の身長制限（122cm以上・付き添い者同伴92cm）をクリアした長男は、この手の絶叫マシンに初めて挑戦しました。さぞかし怖がるかと思っていましたが、降りた後「目がまわったわぁ～」とケロリ。私は手の震えが止まらないというのに…（笑）。

パレードの場所取りは、毎回決めている「メルズ・ドライブイン」前。今日は空いているので場所取りする必要もなかったのですが、一応、パレードが始まる1時間前に陣取りました。ここは見通しの良いゆるいカーブになっているので、パレードの配列が立体的に見えるポイントです。

いよいよ「マジカル・スターライト・パレード」が始まりました。制作費30億円をかけたという電飾パレードとは、いったいどんなものなのか？　まずはエルモ、スヌーピー、キティの山車（フロート）がやってきました。ちびっ子たちは大興奮です。

まーキレイ！まず山車の大きさに圧倒です。「不思議の国のアリス」「アラビアン・ナイト」「シンデレラ」をモチーフに繰り広げられる電飾パレードは、デザイン、配色、それぞれがとてもユニークで、何よりもパレードを盛り上げるダンサーの皆さんの、活気ある演技が素晴らしいです。

電飾を使った“光り輝く夜のパレード”というと、なにかハズレがないような気もしますが、これを企画、制作するのは大変なことだっただろう思います。悔やまれるのは、USJが“パレード”の着目に遅れたこと。いや、それはひとつの差別化だったのかも知れません。二番煎じに意地を張ってた？　ちっちゃいことは気にしない（笑）。

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◇ユニバーサル・スタジオ・ジャパン

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(2009/06/26(金) 23:59)

　トマト＆オニオン

妻方の墓参りに行った帰りに「トマト＆オニオン千里万博公園店」で夕食をとりました。すっかりお気に入りとなったこの店は、リーズナブルな価格と本格的な味が魅力のハンバーグダイニングハウスです。でも、今日は日曜日で混雑していたうえに、カルビ焼肉が薄くて固くイマイチの味。日によって当たりハズレもあるもんですねぇ～。

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(2009/06/07(日) 23:04)

　トマト＆オニオン