ゴールデンウィーク最終日はいいお天気だったので、吹田市にある「千里北公園」へ行ってきました。万博記念公園の北西に位置する大きな自然公園で、なだらかな丘陵地と「蓮間池」で構成された、変化に富んだ素晴らしい公園でした。



私はこの公園に初めて訪れたのですが、真っ先に“ハンググライダー禁止”という看板を見つけて、えっ？と思いました。いくらなんでも、公園でハンググライダーなんて…と辺りを見渡すと、確かにいいカンジの芝生の斜面がそこらじゅうにあります。立体的というか、こういう広場と丘陵がある公園って珍しいんじゃないでしょうか。





公園の北端、モニュメント「風の道」がある辺りは、静かな尾根道があります。桜の木もたくさんあったので、花見シーズンはいいでしょうね。気軽に自然を満喫できる絶好のポイントです。



「蓮間池」を取り囲むように丘陵地が広がっています。カモ類など水鳥の観察もできるそうです。池の畔、左端に見える建物は「北千里市民体育館」です。駐車場はこの体育館前と府道沿いの2個所にありどちらも無料。便利なのは府道沿いですが、こちらはアウトドアを楽しむ人たちでほとんど満車状態だろうと思い、私は体育館前にクルマを停めました。車道のようなところを歩いて公園内に入るカタチになりますが、自然を満喫できる北端が目的なら、さほど遠さは感じないと思います。

今日は端午の節句（こどもの日）ということで、近所にある創作銘菓「薩喜庵箕面店」へ行って、柏餅とちまきと三色団子を買いました。でも、長男はオマケで買ったこんぺいとうの方が気に入ったみたいで、笹の葉にくるんであるちまきは食べませんでした。



五月人形「寿慶 兜収納飾り」はおじいちゃんからのプレゼント。約1ヵ月間飾っていたけど、長男の“魔の手”からなんとか守り抜き、今日を迎えることができました。

ゴールデンウィークの後半がスタートしましたが、ひと足早いバカンスを楽しんだ我が家に、もう余裕はありません（笑）。そこで、お金をかけずに楽しもうと、箕面市のお隣である池田市「五月山（さつきやま）」へ行ってきました。しかし、五月山と言っても山に登るハイキングではなく、山麓の「五月山動物園」と「池田城跡公園」の散策なんですけどね。

自宅から約5km、10分の「五月山体育館」駐車場にクルマを停めて、徒歩で「五月山動物園」に向かいました。300mとたいした距離ではないのですが、今日の日中は7月中旬の暑さだったそうで、「五月山動物園」に着いてすぐ売店の日陰に入りアイスクリームを食べました。



「五月山動物園」は“日本で一番小さな動物園”で、なんと入園料は無料。タスマニアの大きなネズミ“ウォンバット”の繁殖に成功したことでも有名な動物園だそうです。そのウォンバットは残念ながら見られなかったのですが、小さなカンガルー“ワラビー”がいっぱい飼育されていました。





鹿が近寄ってきたら恐がると思っていたのですが、長男は初めて“鹿せんべい”をやることができました。アットホームな動物園だからでしょうか？　小さな手を食べられそうになりながらも、終始ご機嫌で何度もトライしていました。







「五月山動物園」から隣接する公園を抜けて、「池田城跡公園」の天守閣のような展望舎を目指して大通りを南下しましたが、公園の入口がわからず、ぐるりと大きく半周するようなカタチで東門から入りました。

公園内は庭園が美しく整備されていて、展望舎も含め入場料は無料。市民の憩いの場というカンジで、近隣の子供やお母さんたちであろう姿を多く見ました。こんな公園が近所にあったらいいなぁ。



約3時間半のコースでしたが、飲食費以外の出費は駐車料金の550円のみ。ゴールデンウィークに遠出するのもいいですが、近場を再発見するのも楽しいものですね。しかし、今日は暑かった…。