大阪府豊中市にある「服部緑地（はっとりりょくち）」へ行ってきました。服部緑地は大阪を代表する規模の都市公園で、広さは甲子園球場の33倍もあるそうです。10年以上前ですが、この公園の隣接するところに私は住んでいたことがあります。懐かしい風景を前にすると感慨深げな気持ちになったりする、私にとって特別なところのひとつであります。



服部緑地の西側の市道“神崎刀根山線”に隣接する第2駐車場にクルマを停めて、園内に入るとすぐに「こどもの楽園」があります。さまざまな遊戯施設が点在していて、視線の先に巨大なローラーすべり台「ジェットローラースライダー」が見えると、長男は喜び勇んで駈けていきました。でも、高くて怖かったのか、一緒に2度すべり終えたところでリタイヤ（笑）。



今回訪れた目的のひとつに、西中央広場売店の“焼きたてパン”があったのですが、買いに行ったときはメロンパンが1個残っていただけでした。開店時間の午前10時頃に行かないと、すぐに売り切れてしまうそうです。サクサクのメロンパンは1個120円。3人で分け合いました。

実はこの“メロンパン”という名前、少し年期の入った関西人には、ちと疑問があります。私が慣れ親しんだ名前は“サンライズ”で、メロンパンは楕円形の白あんが入ったもの。味もカタチも違う大好物な両者だけに、この名前の違いはハッキリしてもらいたいですね（笑）。





我が家が選んだお弁当エリアは、園内の中央に位置する「円形花壇」に隣接した「梅林」。低くかわいい梅の木が並んでいるところで、木立に囲まれているけど視界が広い芝の上です。



森の緑や鳥のさえずるのどかな風景にも関係なく、ちびっ子は園内が広いのですぐに歩き疲れます。





「円形花壇」の南側、レストハウスの後方には、「谷あいの原っぱ」という森に囲まれたいいカンジの草原があります。ここにも小規模な遊戯施設があって、長男はノリノリでスクリュー回転するすべり台を何度もすべっていました。大きい方のすべり台で顔面を強打して大泣きしましたが…。





滞在時間は約5時間。ちょっと長めの公園散歩でした。約10年ぶりに訪れたことになりますが、月日の経つのが恐ろしく早く感じるようになりました。道中の風景も懐かしいというより、ガラッと様変わりしていることに驚きました。まるで浦島太郎みたい（笑）。